Os gatos são muito sensíveis ao óleo essencial que existe na erva
Quando levamos um gatinho para morar conosco, logo tratamos de mimar muito e oferecer a ele muitos brinquedos para que ele possa se divertir e gastar energia. Alguns produtos para gatos possuem catnip, ou erva do gato, na fórmula.
Vamos contar para você o que é essa substância e como ela age no organismo do pet. Muitas pessoas que têm gatos não conhecem muito bem os efeitos que ela provoca e, por isso, vamos explicar de onde ela surgiu e como ela funciona.
O que é catnip
Mais conhecida como erva do gato, a catnip é uma erva medicinal da família da hortelã. Seu nome de origem é Nepeta Cataria, derivado da cidade Iitaliana Nepeta, onde a planta foi cultivada pela primeira vez.
A erva do gato é muito parecida com a hortelã e começa a florescer no final da primavera, até o outono. Suas flores são rosa e lilás.
Na Medicina Veterinária, a catnip é muito utilizada tanto para acalmar os felinos mais agressivos, quanto para animar e exercitar os mais apáticos.
Ela contém uma substância chamada Neptalactone que age no cérebro do animal e provoca alterações no comportamento, fazendo com que ele sinta excitação e euforia.
Ao sentir o cheiro da catnip, o gato é despertado por uma espécie de instinto predador. Assim que os felinos sentem o cheiro da planta, eles começam a lamber e alguns tentam até mastigar.
Ao ficarem eufóricos com a ação da substância, é bem provável que os gatos comecem a ficar inquietos, balançando a cabeça, se esfregando no chão, rosnando, babando, correndo e pulando em lugares altos.
O efeito da erva de gato dura por volta de 10 minutos. Após essa agitação toda, o pet entra em um estado de sonolência.
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Para que serve e como pode ser usada
Na Medicina Veterinária, a catnip é utilizada para acalmar os gatos mais agitados ou agressivos e animar aqueles que são mais apáticos.
A erva do gato pode ser utilizada de várias maneiras. Um exemplo de utilização é colocar em arranhadores para que o gato se acostume e se interesse por utilizar o brinquedo, evitando assim que ele arranhe sofás ou outros móveis.
Também pode ser utilizada em brinquedos ou no local em que o animal deve dormir para que ele entenda quais são os objetos dele. Em alguns casos, a erva pode ser colocada na ração para ajudar o pet que não gosta muito de comer.
Gatos que passam muito tempo sozinhos em casa podem desfrutar da catnip, evitando o estresse causado pela sensação de abandono. Se seu gatinho fica agressivo quando você recebe visitas, ela pode ser usada para que ele fique mais tranquilo.
Caso seu bichinho apresente comportamentos frequentes de agressividade, você pode utilizar a erva, colocando-a no lugar em que você deseja que ele durma. Assim, ele vai associar o local à calmaria e ao descanso.
A erva do gato não pode ser utilizada muitas vezes para não perder o efeito. Uma vez por semana é a frequência ideal e vai fazer toda a diferença na rotina do seu pet, deixando ele mais ativo.
Efeitos colaterais da erva do gato
Os efeitos de euforia e agitação são os mais comuns e não prejudicam o bichinho. Quando a catnip é inalada, seu cheiro ativa a amígdala e o hipotálamo, responsáveis pelas emoções e reações de felicidade.
É por isso que o instinto predador é estimulado. Ele sente vontade de caçar, corre muito e sua tensão é liberada.
Muitas pessoas acreditam que a erva é uma espécie de droga e por isso têm medo de que os gatos fiquem viciados. Ao contrário do que muitos pensam, a erva é totalmente inofensiva, não prejudica a saúde e não vicia.
O único cuidado que devemos ter é com a ingestão porque alguns gatos podem querer comê-la. É bom evitar que isso aconteça, pois a erva pode provocar enjoo, vômitos e diarreias em alguns bichinhos que tenham a digestão mais sensível.
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Funciona com todos os gatos?
A erva do gato funciona em cerca de 70% dos felinos. Filhotes com menos de seis meses e idosos geralmente não sentem os efeitos. Os bichinhos são sensíveis à erva durante a maturidade sexual.
Outra coisa interessante é que a sensibilidade à erva é hereditária. Isso quer dizer que alguns gatos têm genes para desenvolver o comportamento provocado por ela, enquanto que outros não apresentam nenhum sintoma.
Se você colocar seu gato em contato com a catnip e não notar nenhuma mudança de comportamento, não se preocupe. Alguns felinos são imunes ou resistentes e acabam não ficando tão eufóricos ou relaxados com o uso.
Cuidados e precauções
Assim como os seres humanos, cada gato tem sua particularidade. Por isso, é muito importante estudar o comportamento do seu gato antes e depois do uso da catnip.
Apesar de ela ser inofensiva, alguns gatos que já possuem comportamento agressivo elevado podem potencializar essa energia. Com isso, eles podem extravasar e criar brigas com outros gatos, por exemplo.
Portanto, observe se o nível de brincadeira fica elevado ao ponto de ele brigar ou arranhar além da normalidade. Conheça bem o perfil de seu gato e utilize a erva na forma e na quantidade correta.
Quando apresentamos uma experiência nova para nosso bicho de estimação, devemos observar suas reações. Apesar de ser raro acontecer, pode ser que a catnip deixe o gato macho mais agressivo devido à sua conexão com o acasalamento.
Para evitar surpresas e situações de estresse, comece a utilizar uma pequena quantidade da erva e veja como seu bicho reage. Os animais não podem falar o que sentem, por isso, devemos estar atentos aos sinais que usam na comunicação.
A erva do gato é um produto natural e saudável. Não existem efeitos que prejudiquem gravemente a saúde do pet. A preocupação que se deve tomar é a sua procedência. Dê sempre preferências a produtos brasileiros e sem agrotóxicos.
O que achou da catnip? Deixe nos comentários e aproveite para conhecer as especialidades do veterinário sp Vet Quality!
